전기차의 역사, 장단점과 미래 알아보기

전기차의 역사

전기차는 1800년대 초반에 처음 개발되었지만, 내연기관 자동차의 등장으로 인해 그 인기가 줄어들었습니다. 그러나 20세기 후반부터 전기차에 대한 관심이 다시 높아지기 시작했고, 21세기 들어서는 전기차의 기술이 급속도로 발전하면서 전기차가 친환경 자동차의 대안으로 각광받고 있습니다. 전기차의 역사는 1800년대 초반으로 거슬러 올라갑니다. 1832년 스코틀랜드의 로버트 앤더슨은 전기차의 시초인 "앤더슨의 전기 런던 마차"를 개발했습니다. 이 마차는 전기 모터와 배터리로 구동되었으며, 최고 속도는 10km/h였습니다. 1881년에는 프랑스의 앙드레 티시네가 세계 최초의 양산형 전기차인 "티시네 1881"을 출시했습니다. 이 차는 최고 속도가 시속 18km 수준이었으며, 최대 25km까지 주행할 수 있었습니다. 1899년에는 미국의 윌리엄 모리스가 "모리스 쿠페"라는 전기차를 출시했습니다. 이 차는 최고 속도가 32km/h로, 최대거리 160km까지 주행할 수 있었습니다.

1913년 토마스 에디슨이 개발한 전기자동차

초기의 전기차는 내연기관 자동차에 비해 속도가 느리고 주행거리가 짧았지만, 소음이 적고 배기가스가 나오지 않아 친환경적이었습니다. 또한, 전기차는 시동을 걸기 쉽고 조작이 간편하며 유지 보수가 쉽다는 장점이 있었습니다. 20세기 초반에는 전기차가 번성하여 도시 교통수단으로 선호되었습니다. 그러나 방대한 석유 매장량의 발견과 내연기관 자동차의 대량 생산라인의 개발로 인해 내연기관 자동차가 전기차를 대체하고 시장을 점령하게 되었습니다. 20세기 후반부터 전기차에 대한 관심이 다시 높아지기 시작했습니다. 이는 환경오염에 대한 우려와 석유 자원의 고갈이 주요 원인이었습니다. 또한, 전기차 관련 기술이 발전하면서 전기차의 속도가 더욱 빨라지고 주행거리가 길어졌습니다. 배터리 가격과 대량 생산에 힘입어 최근에는 전기차 판매 가격이 점차 떨어지고 있습니다. 21세기 들어서는 전기차가 친환경 자동차의 대안으로 각광받게 되었습니다. 현대의 전기차는 내연기관 자동차에 비해 연비가 좋고 배기가스가 나오지 않으며 소음이 적습니다. 배터리 기술과 전기 모터 효율의 발전은 전기차의 혁명을 가져왔습니다. 최근에는 전기차 충전소가 점점 늘어나면서 주행에 대한 부담이 줄어들고 있습니다. 전기차의 기술은 계속해서 발전하고 있으며 전기차는 향후 더욱 대중화가 가속될 것으로 전망합니다. 전기차의 보급은 환경오염을 줄이고 전통적인 에너지 자원을 절약하는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다.

 

전기차의 장점

전기차의 최대 장점은 친환경적입니다. 전기차는 배기가스를 전혀 배출하지 않으므로 대기오염을 줄일 수 있습니다. 또한 내연기관 자동차에 비해 소음 발생이 적어 승객에게는 조용한 승차감을 제공합니다. 전기차는 내연기관 자동차에 비해 부품수가 대폭 줄어들어 유지 보수가 간편하고, 오일류 등의 소모품 비용이 적게 듭니다. 고성능 전기모터가 만들어내는 순간 가속력은 내연기관 슈퍼카 보다 그 성능이 뛰어납니다. 원유 가격이 올라가면 내연기관 자동차의 연료비 부담이 증가하지만 아직까지는 전기 요금이 상대적으로 저렴한 편이라 전기차의 운행 비용이 싼 편이고 각종 세제 혜택도 볼 수 있습니다.

전기차의 단점

전기차의 배터리 용량의 한계로 인해 내연기관 자동차에 비해 주행 거리가 짧고, 배터리를 충전하는데 시간이 많이 소요되는 단점을 안고 있습니다. 이러한 문제점은 차세대 배터리 신기술이 개발됨에 따라 점차 해결되고 있습니다. 에너지 밀도를 높인 리튬이온 배터리 기술 개발로 주행 거리가 점차 늘어나고, 동시에 고속 충전기술이 발전하면서 충전 시간도 대폭 줄어들고 있습니다. 과거에는 배터리셀 가격이 비싸서 전기차 가격의 50%를 배터리가 차지했지만 배터리의 대량 생산에 의한 규모의 경제 실현과 생산 벨류 체인이 안정화됨에 따라 배터리 가격이 점차 떨어지고 있습니다. 2~3년 이내에 내연기관 자동차와 비슷한 수준으로 전기차 가격이 떨어질 것으로 전망합니다. 전기차의 보급량 대비 충전 인프라도 아직은 부족하여 충전에 어려움이 있지만 정부와 지자체의 인프라 구축 사업이 확대되면서 조만간 인프라 문제는 해결되리라 예상합니다. 아직까지 전기차는 내연기관 자동차에 비해 여러 단점을 가지고 있지만 전기차 관련 기술의 지속적인 발전, 전기차 보급 대수의 증가 그리고 정부의 적극적인 친환경 정책에 힘입어 이러한 문제점들이 점차 해소될 것으로 기대됩니다.

 

전기차의 미래

전기차는 앞으로 더욱 대중화될 것으로 예상됩니다. 전기차의 보급은 환경오염을 줄이고 에너지 자원을 절약하는 데 크게 기여하리라 기대됩니다. 전기차의 기술은 주변 혁신 기술과 접목되면서 그 발전 속도가 더욱 빨라지고 있습니다. 배터리 기술이 발전하면서 전기차의 주행 거리가 늘어나고 충전 시간이 단축되고 또한 안전성도 향상되고 있습니다. 전기차 가격 또한 점차 낮아지면서 일반 서민들이 접근하기 좋은 가격대까지 내려갔습니다. 전기차의 보급은 정부의 정책적인 지원이 반드시 필요합니다. 정부는 전기차 보급을 촉진하기 위해 전기차에 대한 세금을 감면하고 전기차 충전 인프라를 구축하는 등의 정책을 적극적으로 시행하고 있습니다. 전기차는 환경을 보호하고 경제를 활성화시키는 데 도움이 될 것입니다. 가까운 기간 내에 전기차가 우리 생활의 필수품이 될 것으로 기대합니다.